Foreningen har som formål å bidra til faglig forankret legitimering av kunstens funksjon i samfunnet. Foreningen skal være en tankesmie som søker å favne hele kunst- og kulturfeltet: det private og det offentlige, det brede og det smale, frivillighet og undervisning, næring og profesjon. En tankesmie som skal adressere kunsten som fenomen, som profesjon og som samfunnsaktør på alle nivåer av kunstnerisk aktivitet, alt til kunstens fremme. Tankesmia er partipolitisk uavhengig. Foreningen skal være en kunnskapsbasert, aktiv stemme i den offentlige samtalen om feltet, blant annet gjennom å samle, utvikle og formidle kunnskap.